A quatre semaines du premier tour, Nicolas Sarkozy fait toujours la course en tête dans les sondages mais Ségolène Royal le talonne tandis que François Bayrou peine depuis quelques jours à rester dans leur sillage. La campagne reste rythmée par un vif débat sur le thème de l'identité nationale, le candidat centriste et la «gauche de la gauche» reprochant aux prétendants de l'UMP et du PS de se livrer à une dangereuse «surenchère patriotique».Selon une enquête Ifop pour le Journal du dimanche (JDD), le candidat de l'UMP l'emporterait avec 52% contre 48% à sa rivale PS mais ne dispose plus que d'un point d'avance au premier tour, avec 26% (-2) contre 25% (+1). Avec 22%, le candidat UDF ne perd qu'un demi-point mais ne parvient toujours pas à réduire l'écart avec Ségolène Royal. D'autres sondages avaient auparavant montré un reflux des intentions de vote en sa faveur. Selon le politicologue Dominique Reynié, François Bayrou a perdu sa particuliarité en endossant une stature de présidentiable, d'autant que huit des douze candidats sont déjà inscrits dans une logique protestataire. «Les Français mettent davantage l'accent sur Bayrou présidentiable et, paradoxalement, c'est cela qui fait problème aujourd'hui», explique-t-il dans le JDD.
   
Pour contrer la montée en puissance du président de l'UDF, Nicolas Sarkozy a lancé son idée controversée de ministère de «l'Immigration et de l'Identité nationale», susceptible de séduire la frange la plus à droite de l'électorat. La