Fin décembre, il y avait foule à la mairie de Bondy en Seine-Saint-Denis. Dix employés municipaux au lieu de cinq derrière le guichet. «On avait anticipé», précise-t-on à la mairie. Deux mois plus tard, cette commune enregistre 3 722 nouveaux inscrits.

La Seine-Saint-Denis est l'un des départements qui enregistre le plus fort taux de nouveaux électeurs. Championne toutes catégories, la ville de Saint-Denis, avec plus 40 % de nouveaux inscrits entre 2001 et 2007. Des jeunes inscrits d'office à 18 ans, mais aussi 900 enfants d'immigrés dont les parents n'ont pas le droit de vote et qui n'avaient pas pensé à s'inscrire. «Ce n'est pas dans leurs habitudes familiales», commente Didier Paillard, maire PCF de Saint-Denis, qui les a incités à faire la démarche. Tous les autres sont venus spontanément. Pourquoi ? «Réveil citoyen encouragé par les associations après les émeutes», rétorquent les employés municipaux.

Des jeunes, mais «pas forcément ceux des HLM», constate Christian Lagrange (PS), adjoint au maire des Lilas. Et pas dans des proportions extraordinaires : «Nous n'avons pas vu arriver une flambée de jeunes, continue-t-il. On a vu arriver beaucoup de personnes qui n'avaient pas voté depuis des années».

Même profil à Sevran : le maire PCF Stéphane Gatignon compte «beaucoup de très jeunes qui se sont inscrits l'année dernière après les émeutes. Mais il y a aussi des trentenaires, des personnes âgées qui ne votaient plus depuis des anné