Pour le journal suisse Le Temps, «le débat a tenu toutes ses promesses» avec une Ségolène Royal qui «s'est révélée comme une politicienne pugnace, déterminée, bien plus mordante que lors des longs discours prononcés durant sa campagne.»Pour le quotidien belge Le Soir «le candidat de l'UMP a largement dominé la confrontation avec un Sarkozy maître du débat» ajoutant que «même en cognant, Royal n'est jamais parvenue à le déstabiliser. L'élection paraît jouée».

En Espagne El Mundo parle du débat d'hier comme l'opposition «de la France de la raison contre la France du coeur».

De l'autre côté de la Manche, les journaux britanniques sont largement revenus sur le débat d'hier soir. Pour The Independent «Ségolène Royal a gagné le premier round dans ce débat qui a ressemblé à un match de boxe» mettant en avant sa «performance musclée qui peut convaincre les derniers indécis avant le deuxième tour».

Le Financial Times a vu le débat comme «un