Un sondage crée la polémique en ce lendemain de débat. Réalisé par Opinionway pour le Figaro et LCI et rendu public jeudi, il révèle que Nicolas Sarkozy a été jugé plus convaincant que Ségolène Royal: 53% des personnes interrogées ont jugé le candidat UMP «plus convaincant», contre 31% pour la candidate PS et 16% qui répondent ni l'un ni l'autre ou ne se prononcent pas.Le PS s'interroge. Les directeurs de campagne de Ségolène Royal, Jean-Louis Bianco et François Rebsamen, ont dénoncé dès sa publication «la fiabilité» de cette enquête, se demandant «à qui profite un tel sondage?». «Sans aucune précision sur les marges d'erreur, cet organisme proclame que Nicolas Sarkozy serait le vainqueur du débat d'hier soir sur tous les sujets économiques et sociaux, abandonnant les restes d'empathie à Ségolène Royal pour les thèmes dits compassionnels», protestent-ils, avant de «dénoncer des manoeuvres de commande».

La passe d'armes sur les enfants handicapés est de loin considérée comme le moment le plus marquant du débat, citée spontanément par 55% des personnes. Parmi les thèmes évoqués, le nucléaire (également occasion d'un échange vif) arrive en tête avec 8%, suivi par l'éducation (7%) et les retraites (6%).

Sur les enjeux, Mme Royal est jugée plus convaincante sur l'environnement (53% contre 21%, le reste répondant ni l'un, ni l'autre ou ne se prononçant pas), la place des handicapés à l'école (47% contre 30%), la réduction des inégalités sociales (46% contre 27%