Ça pourrait s'appeler A l'ami qui m'a sauvé la vie. Et c'est l'histoire qui a éclipsé l'enjeu de la 8e circonscription, à Roubaix. Salem Kacet, cardiologue lillois, candidat UMP et ancien adjoint d'André Diligent à Roubaix, se retrouve, par le jeu compliqué des chaises musicales, adversaire d'un de ses anciens patients, Gérard Vignoble, Modem, maire de Wasquehal et député sortant. Du coup, ce proche de Bayrou refuse de se présenter contre l'homme qui lui a «sauvé la vie».« Je ne peux pas, c'est trop fort pour moi. Il m'a repêché en morceaux, le 15 juin 1999. Je ne fais pas partie des hommes qui peuvent se battre contre quelqu'un qui a tendu la main.»

Gérard Vignoble, victime ce jour-là d'un accident vasculaire cérébral, se réveille au CHR de Lille paralysé du côté droit et incapable de sortir un son. Il se pense fichu, «des moments atroces. Heureusement qu'il n'y avait pas de pétard dans la table de nuit». Salem Kacet, fils d'ouvrier, ancien berger dans les montagnes de Kabylie arrivé en France à 8 ans, devenu professeur de médecine, le connaît depuis l'époque Diligent à Roubaix. «Il m'a dit : "Tu sais, ça va pas être facile, il faudra beaucoup de courage. Quand ça ira un peu mieux, il faudra forcer, avoir mal. Et tu vas t'en sortir." Je l'ai cru, parce que c'était mon ami.» Il est encore en rééducation quand les Wasquehaliens le réélisent maire avec 77 % des suffrages. Au conseil municipal, six mois durant, il reste muet. Orthophonie, deux ans. Il