«Je suis à la tête d'un Etat qui est en situation de faillite sur le plan financier.» Vendredi, François Fillon a fait une déclaration brutale devant des agriculteurs corses qui demandaient des aides. Déclaration corrigée quelques heures plus tard, mais qui fait quand même des dégâts, alors que la semaine politique s'ouvre sous le signe du budget. Ou plutôt de la difficulté à construire un budget crédible.

Les députés UMP ont tenté tout le week-end de déminer l'effet calamiteux produit par le mot «faillite».«Fillon voulait juste marquer les esprits sur le fait que la France ne roule pas sur l'or, explique l'un d'entre eux. Voilà, il a réussi.» D'autres rappellent que la semaine passée, un haut fonctionnaire de Bercy, auditionné par la commission des finances, avait dressé un tableau presque idyllique de la situation de la trésorerie de l'Etat. Aujourd'hui, la dette de la France continue d'être un bon investissement pour les marchés financiers et le pays n'a aucun mal à emprunter sur les marchés internationaux. «Alors parler de faillite et de cessation des paiements, ça n'a aucun sens», poursuit ce député.

«Conte de Noël». Mais la trésorerie de l'Etat est une chose, la construction d'un budget crédible une autre. D'autant que les partenaires européens de la France attendent le gouvernement au tournant. Car celui-ci va devoir gérer les 15 milliards d'euros de cadeaux fiscaux votés en juillet. A l'époque, le «paquet fiscal», était censé d