Les députés ont approuvé mercredi une proposition de loi UMP-NC visant à rendre le lundi de Pentecôte à nouveau férié. Mais réaffirment dans le même temps le principe d'une Journée de solidarité «assouplie» pour venir en aide aux personnes âgées et aux handicapés.Le texte, défendu par Jean Leonetti (UMP) et soutenu par le ministre du Travail Xavier Bertrand, a été adopté en première lecture avec les seules voix UMP et NC. Les deux groupes de gauche (PS et GDR) ont voté contre, refusant une «solidarité qui repose uniquement sur les salariés». Il doit être examiné par le Sénat le 9 avril, en vue d'une application dès le prochain lundi de Pentecôte le 12 mai.

La proposition UMP-NC entend offrir «davantage de souplesse» pour l'organisation de cette journée de solidarité, en donnant «une entière liberté aux partenaires sociaux, au sein de l'entreprise ou à défaut au sein de la branche, pour fixer les modalités d'accomplissement les plus adaptées aux besoins de l'entreprise».

Instituée par le gouvernement Raffarin après la canicule de 2003 qui avait fait 15.000 morts en France, cette Journée donne lieu au paiement par les entreprises d’une contribution correspondant aux salaires non versés.

Les députés ont adopté plusieurs amendements, dont celui étendant le dispositif à l’ensemble de la fonction publique. Ils ont aussi interdit l’organisation de cette journée le Vendredi Saint, le jour de Noël et le jour de la Saint-Etienne (lendemain de Noël) dan