Dix jours après le G20 de Washington, le président français Nicolas Sarkozy va tenter lundi à Paris de convaincre la chancelière Angela Merkel, jusque-là très réticente, d'engager tout le poids économique de l'Allemagne dans un plan de relance européen.

Alors que la zone euro est officiellement entrée en récession pour la première fois de son histoire, le 10e conseil des ministres franco-allemand qui se réunit à l'Elysée sera quasi-exclusivement consacré à la situation économique difficile des deux voisins et aux remèdes à y apporter.

Conformément aux recommandations adoptées par les 20 "grands" de la planète le 15 novembre, la Commission européenne s'apprête à dévoiler mercredi ses propositions pour un programme de soutien à l'économie des 27.

Selon des indiscrétions de Berlin que Bruxelles et Paris se sont jusque-là refusées à confirmer, ce "paquet" totaliserait 130 milliards d'euros, soit l'équivalent de 1% de la richesse des pays de l'Union européenne (UE). Nombre de ses membres réclament ce plan de relance, qu'ils s'apprêtent à accompagner de mesures nationales.

En présentant jeudi dans le Loir-et-Cher son "fonds souverain" à la française, le président en exercice de l'UE Nicolas Sarkozy a milité pour une "stratégie offensive" et promis pour "les prochaines semaines" un plan français de "relance des infrastructures".

Mais, avant même d'être présentée, l'initiative européenne bute déjà sur les réticences de l'Allemagne, fer de lance économique des