Un générique tout paillettes et symboles pour enrober les très institutionnels vœux du chef de l'Etat, diffusés mercredi à 20 heures. Démarrage en travelling sur une tour Eiffel scintillant en bleu pour marquer la fin de la présidence française de l'UE. «On va être dans les étoiles», s'enflamme-t-on à l'Elysée. On enchaîne sur le drapeau tricolore, l'allocution dans la bibliothèque du Château, et on termine sur le sapin illuminé de la cour d'honneur.

Quelques grammes de fête avant d'entamer une année maigre en réjouissances. Frank Louvrier, conseiller en communication de Nicolas Sarkozy, a beau promettre un «message positif, lucide, précis», les yeux dans les yeux de quelque 12 millions de téléspectateurs, la prestation présidentielle, sur fond de prévisions catastrophiques pour 2009, risque de tourner au numéro de funambule avec sourire de façade.

Bibliothèque. Sur la forme, la cellule communication de l'Elysée a concocté une nouvelle nouvelle formule, réalisée par Yves Barbara, aux manettes notamment de certains Thalassa. Et ce alors que le cru 2007, annoncé comme un profond lifting de l'exercice rituel, n'a pas franchement été à la hauteur. Le choix du direct, contrairement à ses prédécesseurs qui prenaient la précaution d'un léger différé, n'a pas créé l'effet escompté, Sarkozy étant obligé de cavaler après son prompteur. Du coup, retour à l'allocution enregistrée une heure à l'avance, «dans les conditions du direct». L'incru