L'ancien premier ministre français de François Mitterrand, le socialiste Michel Rocard, annonce qu'il va quitter prématurément, fin janvier, son poste de député au Parlement européen et ne briguerait plus aucun mandat.

«Je prends ma retraite parlementaire, mais je ne me retire pas de la vie civique», a souligné dans un entretien à l'AFP Michel Rocard, qui va fêter cette année ses 79 ans et siégeait depuis 15 ans au Parlement européen.

S'il ne briguera plus aucun mandat électif, Michel Rocard n'entend pas rester inactif. «Je ne vais pas cesser de réfléchir, je vais continuer à lire et à m'inquiéter», a-t-il précisé.
Dans l'hémicycle européen, il sera remplacé par son suppléant Bernard Soulage, vice-président de la région Rhône-Alpes.

Michel Rocard se retire prématurément de son mandat quelques mois avant les élections européennes pour «installer (son) successeur comme député européen, qu'il soit un peu mieux placé dans la bataille ténébreuse des investitures».

De nombreux eurodéputés, dont les présidents des groupes socialiste Martin Schulz et conservateur Joseph Daul, ainsi que le président de la Commission européenne José Manuel Barroso, ont participé à la mi-journée à une réception en l'honneur de l'ancien premier ministre à Strasbourg, en marge de la session du Parlement européen.

Michel Rocard a été notamment maire de Conflans-Sainte-Honorine dans les Yvelines (1977-1994), Ministre du plan et