Sauf coup de théâtre, le remaniement est pour aujourd’hui. Nicolas Sarkozy l’a confirmé aux intéressés (Xavier Bertrand, Brice Hortefeux et Eric Besson) qui préparaient hier leurs cartons. Le mini jeu de chaises musicales au sein du gouvernement - qui verra Hortefeux remplacer Bertrand aux Affaires sociales tandis que l’ex-socialiste Besson s’installera à l’Immigration - s’inscrit dans une plus vaste réorganisation du camp présidentiel à la veille des élections européennes du mois de juin. Nicolas Sarkozy estime que son parti ne remplit plus ses missions les plus élémentaires. Il a fixé deux missions prioritaires à son nouveau secrétaire général, Xavier Bertrand, qui sera intronisé lors du conseil national du 24 janvier. La première : que l’UMP se remette à mouliner des idées pour donner le tempo du débat politique en France. Le chef de l’Etat souhaite au passage que la droite se réapproprie le parti comme lieu de débats plutôt que l’Assemblée nationale où elle freine aujourd’hui trop souvent ses réformes.

Merkel. La seconde consigne présidentielle est de dynamiser la force militante du parti. Pour montrer l'exemple, il ira lui-même mouiller sa chemise de président de la République-militant UMP, en participant au conseil national du parti, le 24 janvier (Libération du 14 janvier). Il y prononcera un discours sur l'Europe et s'affichera aux côtés des 8 têtes de liste de son parti. Avec Michel Barnier (qui quittera le ministère de l'Agriculture en mai