Rassurer les élus locaux pour les convaincre de s'engager sans attendre dans la nécessaire «mobilisation nationale» contre «la plus grave crise économique depuis un siècle». C'était hier la mission du Premier ministre.

Avant le sommet social convoqué par Nicolas Sarkozy demain à l’Elysée, François Fillon était à Lestrem, dans le Pas-de-Calais, sur le site de l’entreprise Roquette, un amidonnier relativement épargné par la crise. Ici, comme un peu partout ailleurs, les élus de la communauté de communes avaient dit leur inquiétude de se voir bientôt privés de la taxe professionnelle (TP), leur principale recette fiscale.

Compensation. Le Premier ministre a rappelé qu'en supprimant la TP dès 2010, Nicolas Sarkozy débarrassait le pays d'un impôt «antiéconomique» qui «dissuade l'investissement». Cette réforme qui allège de 8 milliards d'euros chaque année les charges sur les entreprises sera, assure François Fillon, «un remède contre les délocalisations». Selon lui, les communes, départements et régions n'ont rien à craindre de la disparition de cette taxe principalement assise sur l'investissement (matériel et outillage).

Après la remise fin février du rapport Balladur, le gouvernement a l'intention d'engager une réforme globale des impôts locaux. Les grands principes de cette réforme seront discutés mi-mars lors d'une «conférence nationale des élus locaux». François Fillon a d'ores et déjà pris plusieurs engagements : l