Dans son bureau de la mairie, il a réservé un rayon de bibliothèque à ses ouvrages. Sur Montigny-lès-Cormeilles (Val-d'Oise), la ville dont il a été le maire pendant trente-deux ans, avant de démissionner début mars. Ou sur le PCF. Entres autres, Histoire d'un village du Parisis ou Communisme : la mutation. «Celui-ci a été édité en poche. C'est rare !» sourit Robert Hue. Sur sa table, il a déplié le plan local d'urbanisme pour briefer son premier adjoint, Jean-Noël Carpentier, sur les dossiers en cours. Ce soir, ce dernier lui cédera son fauteuil de premier magistrat. Depuis sa réélection en 2008 au premier tour, Hue prévoyait de passer la main à un élu plus jeune. Il pense avoir attendu «le bon moment» pour assurer une «transition douce». Mais ce conseil municipal, entre «joie et pointe de nostalgie» - après en avoir présidé 208 - n'aura rien d'un pot de départ en retraite, assure-t-il.
«Chiche !» A 62 ans, l'ex-leader du PCF dit avoir du pain sur sa planche de sénateur, vice-président de la commission des Affaires étrangères chargé d'un rapport sur la coopération décentralisée. Robert Hue vient aussi de déposer une proposition de loi sur le contrôle de l'utilisation des aides publiques aux entreprises et organismes financiers. Façon de dire «chiche !» au chef de l'Etat qui parle de «moraliser» le capitalisme.
Pour apporter à nouveau sa pierre à gauche et s'inscrire «dans une radicalité constructive», il a le NEP (Nouvel esp