Le Modem, qui n'a pas de groupe à l'Assemblée nationale, a accédé de justesse aux vingt minutes d'antenne réservées aux grandes formations, dans le cadre de la campagne officielle audiovisuelle des européennes qui démarre lundi. Et ce grâce au président du groupe centriste au Sénat, Michel Mercier. Celui-ci a pesé en faveur du parti pour que ses listes échappent au traitement réservé aux «petites» formations ou alliances. Soit quelques clips très courts au lieu des 20 minutes dévolues aux grands partis.

Le groupe centriste (29 membres) au Sénat étant composé à la fois de Modem et de Nouveau centre, il a fallu procéder à un vote. Le résultat étant totalement équilibré (11 pour, 11 contre), c'est le président Michel Mercier qui a tranché en faveur du Modem, malgré ses désaccords stratégiques avec François Bayrou.

Le trésorier du Modem, dont le nom est souvent cité pour un poste de ministre après les européennes, a dit agir au nom du «pluralisme». «C'est un dernier cadeau de Mercier à Bayrou avant d'aller au gouvernement», a laissé entendre un sénateur Nouveau Centre.

Le Nouveau parti anticapitaliste d'Olivier Besancenot, a qualifié samedi de «belle arnaque» la campagne audiovisuelle. La formation d'extrême gauche «condamne l'avantage démesuré donné aux partis institutionnels»: «d'un côté deux heures pour les 6 groupes parlementaires, de l'autre une heure pour les 17 autres listes se présentant dans au moins cinq circonscriptions».