Le nouveau maire, Pierre Fontvieille, élu le 2 juin après le suicide en prison de son prédécesseur Jacques Bouille (UMP), principal accusé dans cette affaire de corruption, avait été placé en détention mercredi pour son implication présumée : dans la foulée, les vingt élus de la majorité municipale ont décidé d'envoyer au préfet des Pyrénées-Orientales une lettre dans laquelle ils présentent leur démission.

Pierre Fontvieille a été mis en examen par un juge d'instruction pour soustraction et détournement de biens publics, complicité de détournement de biens publics, trafic d'influence, prise illégale d'intérêts et blanchiment aggravé, et placé en détention provisoire. Au total, quatorze personnes, dont des responsables de la mairie, ont été mises en examen depuis la fin de 2008 dans cette affaire de malversations portant sur l'achat d'objets d'art et la politique d'urbanisme de la ville, dont un membre de l'opposition, policier, qui fournissait au conseil municipal des informations de première main, et le directeur de l'office du tourisme.

L'enquête a été ouverte après l'achat par la commune en 2006 et 2007 de statuettes, tableaux de maîtres et oeuvres d'art dont certains auraient disparu et dont la valeur totale s'élèverait à cinq millions d'euros.

Le maire de la cité balnéaire, Jacques Bouille, incarcéré depuis décembre 2008 pour blanchiment, corru