C'est devenu le rituel com' qui égaye l'été du parti: la caravane des Jeunes Populaires, la branche jeune de l'UMP, commence, dimanche, son tour de France des stations touristiques, avec un prologue depuis Saint-Quentin, fief du secrétaire général, Xavier Bertrand. Mais jeunes VRP des réformes gouvernementales et équipe dirigeante de l'UMP ont beau vanter, avec un enthousiasme un poil surjoué, les mérites d'un mouvement qui «va à la rencontre des Français» avec «deux maîtres-mots, pédagogie et dialogue», la vedette, ce jeudi pour la présentation de la caravane, ce sont les fameux gadgets qui seront distribués pour draguer les vacanciers.

Avant le départ de la caravane qui terminera son périple au camp d'été du parti, le 4 septembre à Seignosse, une petite brochette des responsables de l'UMP stationne sur le trottoir, rue de la Boétie, devant le spécimen. Une rutilante camionnette aux couleurs du parti, slogan «Changeons le monde» en grosses lettres à l'arrière, et équipée de panneaux photovoltaïques pour être «énergétiquement autonome à l'arrêt».

La nouvelle babiole de l'édition 2009 a, elle aussi, été pensée dans la veine «développement durable»: une mini-bouteille d'eau «biodégradable», vendue un euro. A part un jeu de raquettes de plage, siglé UMP comme l'ensemble de la panoplie, la parti a surtout voulu écouler les stocks: cartes postales et bulletins d'adhésion au verso, stylos, préservatifs, porte-clés, ballons, ainsi que le s