Ils sont 945 et ils représentent le sommet de la «caste». Députés et sénateurs, de droite comme de gauche, sont, sans grande distinction, considérés communément par l'opinion italienne comme une oligarchie protégée et privilégiée. La classe dirigeante transalpine est l'une des plus nombreuses, mais surtout l'une des plus coûteuses au monde. Chaque parlementaire touche un traitement de base de 11 700 euros, auquel il faut ajouter environ 10 000 euros d'indemnités mensuelles variées. Qui plus est, les élus du peuple de la péninsule sont très bien traités. A la chambre comme au Sénat, ils disposent de services bon marché allant du barbier au médecin. Dans leur ouvrage La Casta, vendu à plus d'un million d'exemplaires, Sergio Rizzo et Gian Antonio Stella, journalistes du quotidien Il Corriere della Sera, notent par exemple qu'en 2007, à la luxueuse cantine du Parlement, un mérou ne coûtait que 3,53 euros, et le plat de lasagnes 1,59 euro.

Sur l'honneur. Pour assurer le service des élus, l'Etat italien a recruté pas moins de 3 000 salariés qui touchent un minimum de 110 000 euros par an. Au total, chaque parlementaire coûte plus de 1,5 million d'euros par an. Le patronat a calculé que chaque Italien dépense plus de 16 euros annuels pour le Parlement, le double de la France et presque le triple de l'Allemagne.

Les élus disposent de titres de transports gratuits dans tout le pays et en cas de vol, ils sont remboursés sur simple déclaration