Il faut sauver le soldat Hortefeux. Depuis la publication hier par LeMonde.fr d'une vidéo de Brice Hortefeux tenant des propos jugés racistes par de nombreux acteurs associatifs et politiques, le gouvernement serre les rangs. Les uns après les autres, les ministres apportent leur soutien au ministre de l'Intérieur, intime de Nicolas Sarkozy. Pour eux, pas question de démission, réclamée par l'opposition.

C'est d'abord le Premier ministre François Fillon qui est venu au secours d'Hortefeux, sur TF1, en dénonçant «une campagne de dénigrement assez scandaleuse». Opinion partagée par Xavier Bertrand, le secrétaire général de l'UMP, pour qui «la gauche est prête à tout pour nous nuire».

Le ministre n'est pas «raciste», jurent ses collègues, à l'image de Roselyne Bachelot sur France 2: «Brice Hortefeux est un homme de coeur, de dignité. [...] Je travaille avec lui quotidiennement dans le cadre de cette préparation à la pandémie grippale, puisqu'il est à la tête de la cellule interministérielle de crise, je peux apprécier au jour le jour ses qualités d'homme d'Etat».

Le jeune militant UMP au coeu