Pourquoi autant de sondages ? Que la manne élyséenne arrose quelques instituts et conseillers en communication peut être choquant. Mais, au-delà du soupçon de favoritisme, la vraie nouveauté est l’explosion du nombre d’études d’opinion commandées par la présidence de la République.

«Jusqu'en 2007, sur dix enquêtes qui nous étaient commandées par l'exécutif, neuf l'étaient par le gouvernement, une seule par l'Elysée. Aujourd'hui; c'est l'inverse», observe un professionnel des sondages. Le listing fournit au rapporteur des crédits de la présidence, le socialiste Jean Launay, est éloquent : quatre à cinq fois par semaine en moyenne, les faits et gestes du Président sont passés au crible de l'opinion.

Pour ce faire, OpinionWay a même mis sur pied un «baromètre des déplacements et des initiatives du Président», qui a donné lieu à 68 «vagues» de sondages (à 9 568 euros l'unité) entre janvier 2008 et septembre 2009. A cela s'ajoutent des classiques tests de popularité, des sondages préélectoraux (avant les municipales et les européennes en 2008), et des Politoscopes dont une partie des questions est reprise par le Figaro et LCI, d'autres restant confidentielles. Début 2008, l'Elysée paie 9 568 euros pour mieux comprendre «les déçus de Nicolas Sarkozy». Est aussi testée «l'observation d'une minute de silence dans les établissements scolaires en hommage au dernier poilu». On ne connaît pas le résultat de l'étude, facturée 7 176 euros, mais l