Nicolas Sarkozy a apporté mardi matin un «soutien très appuyé» à son ministre de l'Immigration Eric Besson, soumis à un feu nourri de critiques à propos du débat sur l'identité nationale mais aussi sur l'expulsion d'Afghans en situation irrégulière, selon un responsable de la majorité.

Lors du petit-déjeuner hebdomadaire de la majorité à l'Elysée, le chef de l'Etat a apporté «un soutien très appuyé» à Eric Besson qui était présent, «objet d'attaques sans pareil» de la gauche, en saluant son «courage et sa détermination à appliquer la politique du gouvernement», a confié un responsable à la majorité. Le président a aussi fustigé les critiques émanant «d'amis de son propre camp».

L'ancien Premier ministre Jean-Pierre Raffarin a récemment porté un jugement très sévère sur le débat sur l'identité nationale affirmant qu'il devait être mené avec «plus de rigueur intellectuelle». Il avait estimé aussi que le gouvernement devait «évoluer sur ce sujet» en évitant d'en faire un enjeu pour les régionales.

Nicolas Sarkozy a rappelé en outre que l'ancien socialiste «l'avait rejoint avant le premier tour» de la présidentielle de 2007 «contrairement à d'autres assis autour de (la) table». Dans son viseur: le président du Nouveau centre (NC) Hervé Morin qui avait soutenu François Bayrou avant de rallier Nicolas Sarkozy dans l'entre deux-tours.

Le chef de l'Etat n'a pas caché son mécontentement après les déclaration