Deux versions face à face. François Fillon a-t-il programmé son départ de Matignon peu avant la présidentielle de 2012, en accord avec Nicolas Sarkozy? C'est ce qu'affirmerait le Premier ministre dans un livre à paraître jeudi, et dont l'express.fr publie des extraits ce mardi. L'ouvrage – La carpe et le lapin – a été écrit par la journaliste politique de France 2 Alix Bouilhaguet.

Cette version a rapidement été démentie par les services de François Fillon. Sa conseillère en communication, Myriam Lévy, a déclaré à l'AFP que «le Premier ministre ne s'est jamais exprimé en ces termes», précisant qu'elle avait assisté à l'entretien du 28 août 2009 entre le chef du gouvernement et la journaliste. Cette dernière a elle confirmé les propos qu'elle cite, précisant avoir enregistré la conversation.

Évoquant le terme de ses fonctions à Matignon, François Fillon déclare, selon le livre, en avoir parlé avec le président Nicolas Sarkozy en mai 2008 pour parvenir à cette conclusion: «Ce ne sera pas à mi-quinquennat mais après, pas très longtemps avant les échéances de 2012».

«On s'est dit les choses sur les échéances à cette occasion-là. Et comme ça correspondait exactement à ce que j'avais toujours estimé être...», rapporte aussi de son échange avec François Fillon la journaliste, dans cet ouvrage qui analyse les relations parfois a