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Libération
Reportage

Béchu à l’assaut des villes

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Tête de liste de l’UMP, le candidat de 35 ans tente de laver l’affront de 2004 dans une région où les zones urbaines sont contrôlées par le Parti socialiste.
Christophe Bechu, tête de liste UMP en Pays-de-Loire, à La Baule,le 13 février (Stephane Mahe / Reuters)
publié le 19 février 2010 à 0h00

Le doyen des présidents sortants contre le benjamin des challengers. A gauche, Jacques Auxiette, 69 ans, le socialiste des villes. A droite, Christophe Béchu, 35 ans, l’UMP des champs. Dans cette région des Pays de la Loire, la gauche dirige les cinq plus grandes villes (Nantes, Saint-Nazaire, Angers, Le Mans et Laval) et la droite quatre des cinq départements (Maine-et-Loire, Sarthe, Mayenne et Vendée) et l’UMP espère bien récupérer l’ancien fief de François Fillon, battu à la surprise générale en 2004.

«Détermination». Président du conseil général du Maine-et-Loire, Christophe Béchu, remplaçant au pied levé de Roselyne Bachelot pour conduire la liste dans cette région à reconquérir, reconnaît la difficulté de cette bataille. Il admet jouer «les challengers». «Je ne pars pas favori», reconnaît-il : «La dynamique nationale est ce qu'elle est et, en plus, tout le monde connaît la règle sur les élections intermédiaires, généralement défavorables à la majorité de gouvernement». Alors le jeune candidat, présenté à son corps défendant comme un «Sarko boy», mène une campagne de terrain, enquille les marchés et les rencontres - avec des chefs d'entreprise, des enseignants avant la visite d'un lycée professionnel - et un détour par la chambre de commerce et d'industrie de la Sarthe.

En fin de semaine dernière, à 4 heures du matin, il était à la criée du Croisic, en Loire-Atlantique, pour une journée consacrée à la pêche et à l'industrie touristique. Accompa