Les courbes sont inversées. Alors que Nicolas Sarkozy n'en finit pas de chuter dans les sondages (il vient d'atteindre son plus bas historique, depuis son élection à l'Elysée, avec 34% d'opinion positives), Dominique Strauss-Kahn continue de s'élever au-dessus des rangs socialistes. Notre enquête (1) montre que le patron du FMI fait figure de challenger numéro 1 de l'actuel locataire de l'Elysée dans l'optique de la présidentielle de 2012.

Boule de neige. Pour 49% des Français, il est le meilleur candidat socialiste, devançant largement Martine Aubry (19%), Ségolène Royal (14%) et François Hollande (6%). S'il se décidait à se présenter aux primaires ouvertes du PS, il serait soutenu par 44% des sympathisants de gauche et 51% des sympathisants PS. Loin devant la première secrétaire (respectivement 25% et 24%), la présidente de Poitou-Charentes (19% et 17%) et le député de Corrèze (6% et 5%). L'obtention de si bons scores signifie probablement que DSK, comme Royal en 2006, bénéficie d'un effet boule de neige : plus il est considéré comme le possible vainqueur de Sarkozy, plus il est plébiscité pour «une élection imperdable» (2).

DSK doit en large partie ce succès populaire aux soutiens qu'il obtient à droite. Avec des scores supérieurs à ceux qu'il recueille à gauche… Ainsi, 67% des sympathisants de la majorité (et 74% de ceux de l'UMP) considèrent qu'il est le meilleur candidat de gauche. Il est plébiscité chez les plus âgés (jusqu'à 63% chez les 65 an