Eric Woerth ne s'en est pas caché. Dans le cadre de la réforme des retraites dont il doit révéler les contours mercredi, le ministre du Travail envisage de puiser, sans attendre, dans le Fonds de réserve des retraites. Mis en place en 1999 par Lionel Jospin, alors Premier ministre (PS), ce dispositif était pourtant programmé pour une autre échéance: les années 2020-2030. Source de financement «technique» ou «bricolage à court terme»?

«Ce serait normal que le Fonds soit utilisé à un moment ou à un autre pour les retraites dans l'état d'esprit du Fonds», c'est-à-dire «faire en sorte qu'on passe un cap déficitaire», expliquait Eric Woerth, jeudi, sur Europe 1. Problème: ce Fonds, dont les actifs atteignaient 34,5 milliards d'euros au premier trimestre 2010, devait, en principe, permettre de passer le pic démographique prévu dans 10 à 20 ans.

Le ministre balaie ce changement de programme en invoquant une dégradation accélérée de la situation. Cette cagnotte était censée régler les problèmes de financements à plus long terme? «Sauf que les déficits des retraites sont maintenant, ils ont vingt ans d'avance», rétorque-t-il, sans préciser à quelle hauteur il entend ponctionner le Fonds.

«Ils sont comme des enfants devant un pot de confiture», a raillé le député (PS) Alain Vidalies mercredi, après avoir