Il y a comme un parfum d’amitié : des rendez-vous au café, des dîners, parfois une réunion. Les agendas de Patrice de Maistre, le conseiller financier de Liliane Bettencourt, remis la semaine dernière aux enquêteurs, apportent leur lot de précisions sur ses contacts avec l’ami, le ministre, le trésorier Eric Woerth. Et posent de nouvelles questions.

Le 29 septembre 2006, Patrice de Maistre adresse à André Bettencourt un mémo intitulé «Financement UMP, NS». Révélé hier par le Nouvel Observateur, ce document préconise l'envoi par les Bettencourt de 30 000 euros à l'UMP. A charge pour Monsieur et Madame de faire, chacun, un chèque de 7 500 euros à l'Association de financement de l'UMP et à l'Association de soutien à Nicolas Sarkozy. Le don, légal, a été décidé lors d'une «réunion» avec Eric Woerth.

Les 19 janvier et 7 février 2007, Patrice de Maistre consigne deux rendez-vous avec Eric Woerth, au «café». Dans l'enquête sur le versement présumé de 150 000 euros pour la campagne présidentielle de Nicolas Sarkozy, ces dates pourraient être significatives. L'ancienne comptable de Bettencourt, Claire Thibout, a - selon ses carnets de caisse - remis 140 000 euros à André Bettencourt en janvier.

Les 12 et 20 septembre, Eric Woerth, devenu ministre du Budget, déjeune avec le conseiller de Bettencourt. Selon l'inspection générale des finances, le ministre est alors «saisi» par Maistre de la situ