Né à Tanger (Maroc) en 1951, Jean-Luc Mélenchon a milité au début des années 70 au sein du courant trotskiste lambertiste. Il rejoint le PS en 1977 et s'inscrit dans le courant mitterrandiste. Représentant de l'aile gauche du PS, il fonde en 1988, avec Julien Dray, la Gauche socialiste. En 2000, il devient ministre de l'Enseignement professionnel dans le gouvernement de Lionel Jospin. Après la défaite présidentielle de 2002, il crée le courant Nouveau Monde avec Henri Emmanuelli. Il quitte le PS à l'occasion du congrès de Reims, fin 2008, pour cofonder le Parti de gauche.

23 %
C'est la cote de popularité de Jean-Luc Mélenchon mesurée par l'institut Viavoice pour Libération (sondage réalisé les 13 et 14 janvier auprès de 1 005 personnes).

«Le PS ne peut pas être à la fois complice d'une politique qui affame le peuple, et en même temps tout à fait fréquentable quand il s'agit de discuter […] de circonscriptions.»
Benoît Hamon porte-parole du PS, lundi

«Je redis que le FMI est une organisation internationale vouée à organiser la famine, le désordre et le démantèlement de l'Etat. Avec DSK, le PS s'enfonce dans l'impasse.»
Jean-Luc Mélenchon dimanche dans le JDD

Le Parti de gauche
S'inspirant du parti allemand Die Linke, Mélenchon lance officiellement le Parti de gauche le 1er février 2009. Il regroupe pour l'essentiel d'anciens militants et resp