La droite minimise. La gauche capitalise. Pour ne pas apparaître comme affaiblie par ces cantonales, l'UMP s'est efforcée hier, par l'intermédiaire de son secrétaire général Jean-François Copé de «déplorer» l'abstention et d'appeler à «une plus forte mobilisation de [ses] électeurs» pour le second tour de dimanche. Une abstention qui permet de ne pas tirer d'enseignement : Roger Karoutchi a même vu dans les résultats «un échec pour la gauche, qui a voulu faire de ces élections un test pour la présidentielle. S'il y avait eu, comme elle le voulait, un vrai vote sanction, il y aurait eu une participation massive». Le Premier ministre, François Fillon, s'est montré plus mesuré, regrettant l'abstention et appelant à une mobilisation «loin des figures démagogiques».

Au Parti socialiste, on se satisfait de voir les positions départementales en voie d'être confortées : «Les Français ont mis la gauche, notamment le Parti socialiste, largement en tête un peu partout, a réagi la première secrétaire du PS, Martine Aubry, peu après l'annonce des premiers résultats. J'en appelle à tous les Français pour qu'ils amplifient ce message, ce vote, la semaine prochaine.»

Pour le second tour de dimanche, Copé a demandé à ses candidats «de se maintenir même quand ils sont en troisième position». Face au FN, «les choses sont claires : il n'y aura pas d'alliance» avec le parti d'extrême droite. Mais «pas de front républicain»