Comme un avant-goût de présidentielle. François Hollande et Xavier Bertrand ont débattu vendredi au Théâtre national de Bretagne dans le cadre du Forum organisé par Libération à Rennes autour de la notion de respect. Salle comble : près de mille personnes étaient venues écouter les deux ex-secrétaires généraux des deux principaux partis politiques français. Avec dans le rôle de Monsieur Loyal, Laurent Joffrin, directeur de la rédaction du Nouvel Observateur.

La question du jour était : «Quel contrat social pour 2012 ?» Le duel droite-gauche commence par le classique exposé de propositions et contre-propositions. A ce petit jeu, Hollande semble prendre l'ascendant face à un ministre du Travail obligé de défendre tant bien que mal le bilan du gouvernement. Le candidat à la primaire socialiste ne s'en cache pas : il n'est «pas venu pour débattre avec Xavier Bertrand», mais pour «soumettre des idées au public». Et se poser par la même occasion en homme d'Etat.

Sentant le coup venir, Bertrand a rappelé d'entrée de jeu que lui, il n'était pas en campagne, et que l'année restant avant l'échéance de 2012 pouvait être utile pour les Français. Thème central de la discussion : le travail. Bertrand s'est fait l'avocat d'un «travailler plus» et d'un «travailler mieux», arguant que le partage des richesses passait par une plus grande production. Il en a profité pour égratigner le programme du PS et dénoncer une tendance aux