Un sourire esquissé et un léger signe de la main à son épouse Anne Sinclair et à sa fille Camille, c'est tout ce que Dominique Strauss-Kahn aura livré ce jeudi dans la salle 51 de la Cour surpême de New York.

Cour prise d'assaut dès l'aube par les caméras, américaines et francaises, mais aussi japonaises ou espagnoles. Un arsenal médiatique obligeant le public à d'inhabituels détours pour trouver l'entrée de ce tribunal pénal du sud de Manhattan. Et poussant à la discussion devant le stand de café sur le trottoir: un cadre en costume cravate se dit «fier de la justice de (son) pays, ce type est traité comme n'importe quel autre et c'est très bien». Walter, 52 ans et quelques anciens soucis avec la justice pour «des affaires de drogue», est plus critique: «J'ai été à la place du prévenu dans ce tribunal, je suis bien placé pour savoir qu'il peuvent vous coller n'importe quoi sur le dos. Il faut attendre d'en savoir plus sur les faits dans cette affaire, jusqu'à preuve du contraire il est quand même innocent.» Pendant ce temps, deux touristes suédoises mitraillent tout sourire le bâtiment, «juste pour dire qu'on y était».

En fin de matinée, le bruit se répand que DSK est maintenant dans le tribunal. Un responsable confirme. Dedans, peu avant le début de l'audience fixée à 14h30 (20h30 heure française), la salle est comble mais plutôt silencieuse, hormis les sirènes de police qui parviennent de l'extérieur. Grande question: