Le président Nicolas Sarkozy a annoncé, vendredi, à Bruxelles, que «plusieurs centaines» de soldats français quitteraient l'Afghanistan d'ici à la fin de l'année dans le cadre du retrait militaire annoncé jeudi avec les Etats-Unis.

«D'ici à la fin de l'année, début de l'année prochaine, des soldats français, au nombre de plusieurs centaines, rentreront en France en plein accord avec la décision qu'a prise le président américain» Barack Obama», a déclaré Sarkozy à la presse en clôture d'un sommet européen.«J'aurai l'occasion, dans le courant du mois de juillet, de vous donner tous les détails de localisation (des soldats) et leur nombre», a-t-il précisé.

«Avec le président Obama, nous faisons la même analyse. La mort de Ben Laden est un coup très sérieux porté aux terroristes, le transfert des responsabilités aux Afghans fonctionne bien et la situation sécuritaire dans certaines provinces (…) s'améliore. Nous avons donc décidé d'en tirer les conséquences et de ramener à la maison un certain nombre de nos soldats», a justifié Sarkozy.

Le chef de l'Etat français a également indiqué que «si la situation s'améliore», le retrait définitif des forces militaires des Etats-Unis et de l'Otan déployées depuis 2001, prévu en 2014, pourrait être «anticipé». Dans la foulée, M. Sarkozy a dénoncé ceux qui, au sein de l'opposition socialiste notamment, lui ont reproché d'avoir tardé à amorcer ce retrait en lui reprochant un «alignement»