La réforme de la dépendance des personnes âgées, qui devait être l'un des grands chantiers du quinquennat de Nicolas Sarkozy, est une nouvelle fois reportée, à "début 2012" au moins, ce qui réduit la possibilité de mener cette réforme avant la présidentielle.

"Traiter ce dossier dans le contexte économique et financier que nous connaissons aujourd'hui, dans l'urgence, ne serait pas responsable", a estimé mercredi le Premier ministre François Fillon en présentant son plan d'austérité.

"Il nous faudra trouver des ressources adaptées, nous devons y travailler encore d'ici le début de l'année 2012", a-t-il ajouté.

Attendue depuis la canicule de 2003, la réforme de la prise en charge des personnes âgées a été plusieurs fois repoussée depuis, alors même que Nicolas Sarkozy en a fait dès 2007 l'un de ses grands chantiers.

Enfin lancée début 2011, la réforme devait déboucher sur des mesures en juillet. Mais ces annonces avaient été reportées à septembre.

Dès le printemps, la ministre des Solidarités Roselyne Bachelot avait pourtant promis des "mesures d'urgence", représentant un milliard d'euros, qui devaient figurer dans le projet de budget de la Sécurité sociale pour 2012, débattu à l'automne.

Mais, déjà, l'idée d'une remise à plat de toutes les aides aux personnes âgées et d'une réforme de fond de la qualité de la prise en charge avait été reportée à l'après présidentielle, tant le calendrier était serré.

Désormais, le calendrier se res