Hem, 18 000 habitants, ville moyenne de la métropole lilloise. Un député-maire Nouveau Centre, Francis Vercamer, dans une communauté urbaine dirigée par Martine Aubry (PS). C'est là où Libération a décidé de s'arrêter, pour observer les remous de l'actualité et de la campagne électorale. Dans un concentré de la diversité du Nord. Une cité bourgeoise sur son versant sud, avec ses pavillons cossus et ses maisons de ville, idéales pour le premier achat d'un jeune couple. Et puis, la campagne est à deux pas, balades en VTT garanties. Mais elle est aussi classée parmi les 100 villes les plus pauvres de France. Sur son versant nord, le gros bourg agricole s'est adjoint dans les années 60 une ville nouvelle, pour loger les ouvriers des filatures roubaisiennes voisines. Les usines ont fermé. Aujourd'hui, 45% de sa population est logée dans les deux ZUS (zone sensible urbaine), concentrée sur 12% du territoire. Le programme Anru a permis une rénovation urbaine massive. Mais les mauvais chiffres ont la peau dure. Chômage à 17 %, 40 % des habitants non-imposables.

Ce jeudi matin, devant la salle de sports municipale, un groupe de femmes, juste sorties de leur cours de gym, papote. Alors, cette proposition de Marc-Philippe Daubresse, maire UMP de Lambersart, ancien ministre de la Cohésion sociale, d'imposer 7h de travail d'intérêt général par semaine a