Dans le camp démocrate, on s'en souvient encore. Certains l'appellent toujours «l'épique bataille de 2008». Pas celle entre Barack Obama et John McCain, le candidat républicain à la Maison Blanche. Mais plutôt celle des primaires, entre Hillary Clinton et celui qui n'était alors qu'un jeune sénateur de l'Illinois. Rarement deux figures démocrates se seront autant écharpées sur une aussi longue période pour la course à l'investiture suprême. Et les timides escarmouches échangées hier par Martine Aubry et François Hollande font pâle figure à coté des missiles Scud envoyés pendant la primaire démocrate de 2008.
Si les électeurs français n'ont pas l'habitude de telles pratiques, les Américains prennent un malin plaisir à voir les candidats se flinguer les uns les autres dans un jeu de quilles qui ne fait pas de quartier. En 2008, c'est ainsi Hillary Clinton qui avait cru bon de sortir l'artillerie lourde. Longtemps convaincue de devenir la première femme candidate à la Maison Blanche, Clinton n'avait pas supporté de voir Barack Obama lui infliger défaite après défaite dans les premières primaires organisées début 2008.

Hillary avait alors monté sa campagne en mettant en avant son expérience et en n'hésitant pas à comparer Obama à un «faiseur de rêves». «Il ne suffit pas de prétendre avoir un bâton magique pour résoudre les problèmes de l'Amérique», avait-elle dit un jour. «Honte à vous Barack Obama», avait-elle lancé une autre fois, en accusant son