Nicolas Sarkozy a inauguré samedi à l'heure du laitier la 49e édition d'un Salon de l'agriculture, forcément très politique à deux mois du premier tour de la présidentielle, en s'y présentant comme le candidat de la défense des "valeurs" chères au monde rural.

Privilège de sortant, le chef de l'Etat a ouvert dès 7h30 le bal des prétendants à l'Elysée qui vont se bousculer pendant huit jours dans la "plus grande ferme du monde". Bref passage dans les box pour la traite des vaches puis long échange loin des micros, sur le sable du "ring" où défilent les bêtes de concours, avec des éleveurs pas convaincus par la récente hausse de la TVA.

Sitôt tourné le dos à ses interlocuteurs, M. Sarkozy a tenu à expliquer le sens de sa visite. Même s'il a pris la précaution de rappeler qu'il y a été accueilli en tant que chef de l'Etat, c'est bien le candidat à un second mandat qui s'est présenté dans les allées du salon.

Un candidat qui, flanqué du président récemment rallié de Chasse, pêche, nature et traditions (CPNT), Frédéric Nihous, est bien décidé à afficher une proximité avec le monde rural. "C'est pas du folklore l'agriculture, c'est une activité aussi essentielle pour notre économie que l'automobile ou l'industrie spatiale", a-t-il confié d'emblée devant micros et caméras.

Tout au long de sa visite, Nicolas Sarkozy n'a donc raté aucune occasion d'afficher clairement ses convictions. Et d'égratigner ses rivaux.

A un boucher inquiet des déclarations de Marine Le Pen, qui avait affirmé que