Deux candidats de gauche à la présidentielle, Eva Joly et Jean-Luc Mélenchon, ont participé samedi à Paris à un rassemblement en faveur de l'euthanasie organisée par l'association ADMD qui veut susciter le débat sur cette question durant la campagne électorale.

L'Association pour le droit à mourir dans la dignité (ADMD) qui revendique 48.000 adhérents, a réuni près de 2.000 personnes pour un meeting au Cirque d'hiver afin de réclamer une "loi d'ultime liberté" pour légaliser "l'aide active à mourir".

Pratiquement au même moment, l'association anti-euthanasie Alliance Vita a rassemblé sur l'esplanade du Trocadéro 500 militants déguisés en "clowns tristes" pour dire "non à l'euthanasie" et "oui aux soins palliatifs".

"Nous sommes très préoccupés par la pression exercée par l'ADMD sur la campagne électorale", a expliqué à l'AFP le Dr Xavier Mirabel, président de cette association qui milite parallèlement pour "une alternative à l'avortement".

Le rassemblement de l'ADMD en faveur de l'euthanasie a démarré par une intervention du maire socialiste de Paris, Bertrand Delanoë, soutien de longue date à cette cause.

"Je milite pour qu'on puisse exercer son droit à mourir dignement. C'est un des droits fondamentaux" a-t-il déclaré à la tribune du Cirque d'hiver à laquelle tous les candidats à la présidentielle avaient été conviés.

Mais seuls deux candidats ont répondu personnellement à l'invitation : l'écologiste Eva Joly et le candidat du Front de gauche, Jean-Luc Méle