Le ministre du Travail Xavier Bertrand a défendu mardi l'appel à une mobilisation lancé par le président sortant Nicolas Sarkozy en faveur du «vrai travail» le 1er mai, contre «l'assistanat», parallèlement aux traditionnelles manifestations de travailleurs.

«Certains font mine aujourd'hui de s'étonner que nous voulions un rassemblement pour fêter la valeur travail», a déclaré le ministre à des journalistes, en marge d'un déjeuner public à Fumel, dans le Lot-et-Garonne.

«Ni la gauche, ni l'extrême gauche ne nous imposeront un couvre-feu pour nous empêcher de nous mobiliser pour la +valeur travail+ le 1er mai», a-t-il ajouté.

«Nous on veut mettre en avant la valeur travail et la différence avec l'assistanat», a-t-il insisté. «Plutôt que de tendre la main et de ramener vers l'emploi, on verse une allocation et on ne fait rien d'autre», a affirmé le ministre UMP en évoquant le programme de la gauche.

«Nous, concernant le RSA (Revenu de solidarité active), on veut qu'en face il y ait sept heures d'activité par semaine, la gauche non. Ils préfèrent l'assistanat», a-t-il ajouté.

En début de matinée, Manuel Valls, directeur de la communication de campagne du candidat socialiste François Hollande, a accusé Nicolas Sarkozy de diviser «encore une fois», avec son idée de rassemblement le 1er mai autour du «vrai travail».

«C'est la fête des travailleurs, donc il appartient à tous les salariés, à tous les trava