«Le flux migratoire annuel a atteint son maximum historique la dernière année du gouvernement de Lionel Jospin, avec 215 000 titres de séjour. Le flux migratoire annuel aujourd’hui est de 180 000.»

Nicolas Sarkozy

Sur l'immigration aussi, les deux débatteurs ont eu du mal à accorder leurs statistiques. Alors que François Hollande affirmait que, depuis dix ans, «le nombre de personnes entrant sur notre territoire en situation légale est de 200 000 par an», contre «150 000 sous le gouvernement de Lionel Jospin», Nicolas Sarkozy l'a illico démenti : «Nous ne sommes pas d'accord sur les chiffres. Le flux migratoire annuel a atteint son maximum historique la dernière année du gouvernement de Lionel Jospin, avec 215 000 titres de séjour. Le flux migratoire annuel aujourd'hui est de 180 000.»

Comme souvent en matière d’immigration, la jungle statistique est suffisamment touffue pour permettre à chacun de choisir ses chiffres. Et de s’égarer. Ainsi à propos du pic de 215 000 titres de séjour accordés sous Lionel Jospin, selon le président sortant. On peut retrouver un chiffre approchant (207 000 titres de séjour en 2002, selon un rapport de 2003). Problème : il ne s’agit pas d’un pic, puisque le même rapport fait état de 216 000 titres de séjour en 2003. Second écueil : pour accréditer l’idée d’une dynamique de baisse, Sarkozy compare ce chiffre de 2003, qui intègre les immigrants européens, avec les chiffres actuels (180 000 environ) qui, eu