Avec 17 femmes sur 34 ministres, le gouvernement Ayrault nommé mercredi est le premier mathématiquement paritaire de la Ve République -à défaut de l'être aussi par les statuts des unes et des autres. Un cap symbolique qui marque l'aboutissement d'un long processus, tant les premiers castings ont privilégié les profils masculins -accentuant encore un travers de la classe politique toute entière.
Ce lent mouvement vers la féminisation des ministères apparaît sur le graphique ci-dessous, qui indique le pourcentage de femmes des gouvernements nommés dans la foulée de chaque élection présidentielle de la Ve: Debré en 1959, Pompidou en 1966, Chaban-Delmas en 1969, Chirac en 1974, Mauroy en 1981, Juppé en 1995, Raffarin en 2002, Fillon en 2007 et Ayrault en 2012.
En 1959, le premier gouvernement Debré ne comporte qu'une seule femme: la députée d'Alger Nafissa Sid Cara devient secrétaire d'Etat chargée des questions sociales en Algérie et de l'évolution du statut personnel de droit musulman. Elle le reste jusqu'en 1962. Et il faut attendre 1968 pour qu'une deuxième femme obtienne un portefeuille: Marie-Madeleine Dienesch, qui est secrétaire d'Etat à l'éducation nationale dans le quatrième gouvernement Pompidou.
C'est Simone Veil qui sera la première femme à obtenir un titre de ministre de plein exercice, avec la Santé,