Après la lourde défaite de la droite aux législatives, le duo Fillon-Bertrand a lancé les hostilités pour le contrôle de l’UMP en défiant le tandem Copé-Jacob à l’occasion de l'élection au poste-clef de président du groupe UMP à l’Assemblée nationale.

«Je suis candidat à la présidence du groupe (...) Il y a aujourd'hui une nouvelle donne politique» et il faut incarner «une opposition combative, résolue», a annoncé mardi matin sur RTL l'ex-ministre du Travail, Xavier Bertrand.

Réélu député de l’Aisne d’extrême justesse dimanche, il a longuement hésité lundi avant de se lancer dans la course, faisant et refaisant ses calculs sur ses chances de l’emporter face au président sortant et candidat à sa succession, Christian Jacob, très apprécié de ses pairs et proche du secrétaire général de l’UMP, Jean-François Copé.

«C'est une élection beaucoup plus ouverte que certains ne le disent. J'ai été beaucoup sollicité», a déclaré Xavier Bertrand à l'AFP. Face à lui, Christian Jacob affiche également la sérénité. Chacun sonde depuis dimanche soir le cœur des quelque 200 députés (194 UMP et quelques divers droite qui s'inscriront au groupe UMP) appelés à prendre part au vote mercredi matin à l'Assemblée.

«Dans l'opposition et dans la majorité, le rôle du président de groupe est très différent», argue le maire de Saint-Quentin (Aisne). «Dans la majorité, il doit faire la coordination entre le Parlement et le gouvernement. Là, il doit être une voix forte e