Ils se targuent d'être la «génération terrain», dixit Damien Abad. De ceux qui n'hésitent pas à se balader chez les uns et les autres, à Carpentras, dans sa circonscription à Oyonnax (Ain) ou à Tourcoing. Ce mercredi midi, c'est pourtant à un rendez-vous bien parisien que se rendra le député de l'Ain avec sa bande des sept. Un déjeuner avec Nicolas Sarkozy, dans son bureau de la rue de Miromesnil. En novembre, ils ont rencontré le commissaire européen Michel Barnier (UMP) et le président de la Commission, José Manuel Barroso. Et ils tentent de décrocher une entrevue avec Angela Merkel pour 2014. En quelques mois d'existence, les «cadets Bourbon» parviennent à s'inviter à des tables de choix.

Le surnom est un peu cérémonieux, le principe plus pragmatique. Les sept députés UMP, élus pour la première fois en 2012 et âgés de 31 à 39 ans, sont partis de ce constat de bon sens que l'on «pèse plus à plusieurs». Ils se sont associés pour donner de la voix au sein du groupe UMP. «On veut montrer qu'il y a une nouvelle génération qui a envie de travailler, a des idées et veut rendre utile le temps de l'opposition», explique, studieux, Damien Abad. Avec ses camarades (dont Gérald Darmanin,