Tout au long de l'automne, celle qui assurait ne pas avoir un «tempérament de Brutus» bottait en touche sur ses intentions. La présidence de la région Ile-de-France ? «Bien sûr que ça m'intéresse. Mais ce n'est pas le sujet», éludait la socialiste Marie-Pierre de La Gontrie sur toutes les ondes. Mais comme la première vice-présidente du conseil régional chargée des finances ajoutait dans la foulée qu'il fallait «unifier la gauche, l'incarner et penser au renouvellement», tout le monde avait bien compris que sa candidature n'était plus qu'une question de jours.

Sortant. Mercredi, en marge de la présentation du dernier budget régional avant les élections de l'an prochain, elle a déjeuné avec le président sortant, Jean-Paul Huchon, pour lui annoncer qu'elle allait se lancer. Ce qui transformera le vote des militants franciliens pour les têtes de liste en primaire au sommet, puisque Huchon - trois mandats au compteur - entend bien succéder à nouveau à lui-même en 2015. En fin de semaine, sans le dire en personne, l'ancien directeur de cabinet de Rocard à Matignon a donc laissé son entourage confirmer qu'il était bel et bien candidat. Le bras de fer a commencé.

«Il ne s'agit pas d'opposition mais d'un débat», a relativisé Marie-Pierre de La Gontrie, samedi, sur France 3 Ile-de-France. Mais toute sa démonstration sur la «nouvelle étape» souhaitable pour la région, notamment face à la création de la mé