A deux ans pile de l’élection présidentielle, alors qu’une primaire se profile à droite les 20 et 27 novembre 2016, il n’est pas question d’un vote similaire à gauche pour designer celui qui défendra ses couleurs pour la course à l’Elysée. Les hiérarques du parti écartent la possibilité d’une primaire à gauche. Dans les rangs du PS, le candidat naturel reste François Hollande. Un peu comme aux Etats-Unis, où le président sortant qui souhaite se représenter ne se soumet pas au vote des militants.

Mais cet état de fait n'empêche pas les sondeurs, dans leurs bureaux, de rebattre les cartes et de tester d'autres possibilités. Ainsi un sondage de l'Ifop publié par le JDD, révèle que le Premier ministre, Manuel Valls, est la «personnalité préférée» des sympathisants de gauche, toutes sensibilités confondues. «Quelle personnalité souhaiteriez-vous voir désignée comme candidate du Parti socialiste et des écologistes à l'élection présidentielle de 2017 ?» leur a demandé l'Ifop. Réponse : 29% des sondés placent en tête Manuel Valls, devant Martine Aubry (19%), François Hollande n'arrivant qu'en troisième position avec 18%, suivi par Ségolène Royal qui recueille 13% des intentions (1).

Le Premier ministre, qui devance donc de 11 points le chef de l'Etat, a affirmé récemment qu'il n'est pas question pour lui de se lancer dans une primaire. Il n'entend pas entrer en compétition avec le président de la République sortant. S'agissant de l'élection présidentielle de 2017, il a indiqué que la candidature de François Hollande est «non seulement naturelle, mais elle est nécessaire». Pour l'instant, Valls semble se contenter de capitaliser de la popularité pour plus tard.

Dans ce sondage Ifop, le Premier ministre arrive aussi en tête chez les sympathisants du Parti socialiste pris isolément. Ils le placent en tête avec 37%, devant François Hollande (27%), Martine Aubry (15%), et Ségolène Royal (11%). Même à la gauche du PS, François Hollande est distancé. Les sympathisants du Front de gauche placent en tête de leurs préférés Arnaud Montbourg (24%) et Martine Aubry (23%), alors que le tiercé de tête des sympathisants écolos est constitué de Martiné Aubry (29%), Ségolène Royal (20%), Cécile Duflot n’arrive que troisième (19%).

(1) Parmi les autres personnalités, on note Arnaud Montebourg (9 %), Cécile Duflot (6 %) et Benoît Hamon (6 %). Sondage réalisé du 13 au 16 avril auprès d’un échantillon de 2 005 personnes.