C'est la région où les positions semblent les plus inconciliables entre l'UDI et le nouveau parti Les Républicains (LR) qui a supplanté l'UMP. Pas question pour Jean-Christophe Lagarde que ses troupes se rangent derrière la bannière de Laurent Wauquiez, chef de file désigné par le parti de Nicolas Sarkozy. Pour les centristes, ce dernier a fait montre de positions beaucoup trop droitières. Un véritable repoussoir avec ses déclarations très stigmatisantes à l'encontre des allocataires du RSA, symboles de la «dérive de l'assistanat» devenu «le cancer de la société française». Au congrès fondateur du parti Les Républicains de la Villette, il s'était aussi fait applaudir avec un discours très musclé sur l'immigration que ne renierait pas Marine Le Pen.

Pour contrer les ambitions de Laurent Wauquiez, l’UDI a désigné le député-maire de Montélimar, Franck Reynier, comme chef de file pour porter ses couleurs dans cette nouvelle très grande région qui va de Grenoble à Clermont-Ferrand en regroupant Rhône-Alpes et Auvergne. Franck Reynier, qui s’est fait un peu forcer la main, s’est empressé de prendre langue avec son homologue du Modem, Patrick Mignola, et ont arrêté ensemble le principe d’une liste commune. Avec une porte ouverte pour une union avec le parti Les Républicains ou sinon de partir de leur côté à ce scrutin.

«C'est quand même la région de Raymond Barre et de Valéry Giscard d'Estaing», précise l'entourage de Jean-Christophe Lagarde, bien décidé à défendre ce symbole. Par ailleurs, le patron de l'UDI a entamé des discussions avec Laurent Wauquiez pour tenter de définir les grandes lignes d'un programme commun. Mais sans grand succès pour le moment.