Les sénateurs sont de vrais enfants. Ils jouent avec la santé publique comme d'autres jouent aux billes. Un coup par ci, un coup par là. Mais au bout du compte, qui gagne ? Ainsi, mercredi dans le cadre de l'examen du projet de loi santé, le Sénat a supprimé la création du paquet de cigarettes neutre, et cela contre l'avis du gouvernement. Des sénateurs, de droite pour la plupart, ont mis en avant «l'importance de la profession de buraliste, créateur de lien social dans de nombreux territoires». Certes… Mais à l'exception des industriels du tabac, tous les experts sanitaires confirment la baisse de la consommation du tabac dès lors que le paquet neutre est institué.
Très consciencieusement, les sénateurs ont donc privilégié d'autres critères que ceux de la santé publique, laissant de côté le constat que le tabac est le serial killer le plus efficace jamais inventé, arrivant à tuer un consommateur sur deux. Est-ce pris d'un remords subit que nos amis sénateurs ont décidé peu après, dans le même débat, l'interdiction à compter de 2017 des cabines de bronzage à UV ? «Le rôle nocif de ces cabines dans l'apparition des cancers de la peau est scientifiquement établi par le Centre international de recherche sur le cancer», a déclaré le sénateur Jean-François Longeot (UDI-UC), soulignant que «les cancers de la peau ont plus que doublé en dix ans». Le gouvernement s'y opposait, estimant que les preuves n'étaient pas assez claires. Voilà donc nos sénateurs à la pointe du combat contre le cancer…
Un pas en avant, deux pas en arrière. Et pour continuer cette folle farandole, toujours dans ce débat sur la loi santé, le Sénat a choisi de modifier la loi Evin en établissant une distinction entre la publicité sur les boissons alcooliques et l'information œnologique. C'est un vieil argumentaire, utilisé depuis trente ans, sur le thème : «Sachons faire la différence entre information et publicité.» Nos viticulteurs ne se rendant pas compte que, dans les faits, ce sont les gros industriels de l'alcool - et non pas le petit producteur indépendant d'un vignoble languedocien -, qui investiront ce champ de l'information. On attend avec impatience la suite du ballet. Et les prochains votes des sénateurs, pour admirer leur futur grand écart.