La construction des logements sociaux en France obéit à un système de financement original par l’épargne populaire. L’argent déposé sur les Livret A et Livret de développement durable (LDD) par les épargnants est centralisé à hauteur de 60 % à la Caisse des dépôts, les autres 40 % restent dans les caisses des banques. Les fonds ainsi centralisés (autour de 240 milliards d’euros) servent à faire des prêts à des taux réduits et à long terme (de trente à cinquante ans) aux HLM. Une épargne liquide (on peut retirer de l’argent à tout moment d’un livret) finance ainsi des investissements de long terme.