Six adolescents sont morts dans un accident de bus à Rochefort, en Charente-Maritime, ce jeudi matin. Contrairement aux premières informations disponibles, il ne s'agit pas d'un bus scolaire mais d'un bus urbain emprunté par des élèves pour se rendre dans leur établissement scolaire, d'après Hervé Blanché, le maire de Rochefort, interrogé par France Info.

Huit autres adolescents sont sortis indemnes de cette collision frontale qui a eu lieu vers 07H15 rue Louis Bachelard, non loin du port du commerce. Le bus, qui assurait la liaison entre l'île d'Oléron et Surgères, transportait 15 enfants tandis que le poids-lourd transportait des gravats, selon les premiers éléments de l'enquête. D'après Sud Ouest, le bus venait de faire halte en centre-ville, puis à la gare de Rochefort.

Selon la préfecture, deux autres personnes sont en «urgence relative», et neuf personnes ont été prises en charge.

D'après le secrétaire d'Etat aux Transports Alain Vidalies, l'accident est dû au détachement de la ridelle du camion. «Sur les circonstances a priori c'est la nacelle ou la ridelle d'un camion (paroi métallique qui retient le chargement, NDLR) qui s'est sortie de l'ensemble routier et est venue heurter le bus qui était derrière», et transportait «une vingtaine d'adolescents», a déclaré Alain Vidalies sur BFMTV. «L'accident est survenu selon mes indications en centre-ville, c'est-à-dire que les secours étaient très proches (...) donc il y a eu une intervention très rapide», a-t-il continué, confirmant le bilan de six morts et trois blessés. «Si ce que l'on me dit se vérifie, il n'est pas du tout normal qu'un camion de ce type et transportant des gravats perde totalement son chargement pour aller tuer des enfants, c'est ça la question qui est posée a priori ce matin», a encore réagi le secrétaire d'Etat aux Transports.

Les services de secours sont sur place et la cellule de crise a été activée, selon France Bleu. Les ministres Ségolène Royal et Najat Vallaud-Belkacem sont attendus à Rochefort dans la matinée.  Le plan Novi (nombreuses victimes) a été déclenché, selon iTélé. Une cellule d'information pour les familles a été activée (0811 000 617).

François Hollande souhaite que «toute la lumière» soit faite sur l'accident, a indiqué l'Elysée dans un communiqué. Sud Ouest précise qu'une cellule de crise a été ouverte au lycée professionnel du Pays d'Aunis de Surgères où les victimes étaient scolarisées. Les cours ont été arrêtés. Par ailleurs, une cellule psychologique est mise à disposition des familles à la caserne des pompiers de Rochefort, 1 avenue de la Libération.

Selon le représentant de l'Unsa Police Sud-Ouest cité par France 3 Poitou-Charentes, les contrôles d'alcoolémie réalisés sur les deux conducteurs (du camion et du bus) sont négatifs. Les deux chauffeurs sont placés en garde à vue, comme le veut la procédure dans ce genre de circonstances.

Mercredi matin, un accident de car scolaire dans le Doubs avait déjà fait deux morts.