14 juin 1985 Signature de l'accord de Schengen, qui instaure la libre circulation des personnes. La situation à la frontière franco-britannique est née notamment de la décision du Royaume-Uni de ne pas y adhérer.
25 novembre 1991 Le protocole franco-britannique de Sangatte renforce les contrôles frontaliers et la coopération dans le cadre de l'ouverture du tunnel sous la Manche, en 1994.
Septembre 1999 Création du centre d'accueil de Sangatte, géré par la Croix Rouge. En trois ans, 67 000 migrants y transitent. Nicolas Sarkozy, ministre de l'Intérieur, ordonne sa fermeture en 2002.
Le 4 février 2003 Un traité est signé au Touquet sur les contrôles frontaliers dans les ports de la Manche et de la mer du Nord. Ce dernier traité transporte de fait la frontière britannique à Calais.
26 juin 2013 Le «règlement Dublin III» instaure que le pays où a été formulée la première demande d'asile est celle où elle doit être traitée. Plusieurs clauses du règlement permettent de déroger à ce principe pour favoriser le rapprochement familial. Dans le cas précis de Calais, ces clauses devraient s'appliquer aux cas des mineurs qui ont de la famille au Royaume-Uni.