Les statisticiens ont beau avoir pris en compte les différences dans les habitudes de consommation, l'écart est là : il y un écart de 8,8 % dans les prix entre l'Ile-de-France et la province. C'est la conclusion d'une étude publiée par l'Insee, ne concernant que la France métropolitaine, hors Corse.

Premier responsable de cet écart : la plus grande différence concerne l'habitat. Un tiers des écarts de prix est dû au coût des loyers. Viennent ensuite les services de santé, les loisirs et l'hébergement. Fortement régulé, un secteur souffre peu de la division géographique : celui des boissons alcoolisés et du tabac.

Dans les faits, si un ménage s'avisait de quitter l'Ile-de-France pour la province, cela ferait baisser de 7,8% son budget de consommation. Et dans l'autre sens, le ménage qui quitte la province – bien décidé à conquérir Paris – verrait ce même budget augmenter de 9,2 %.

Mais le ménage francilien ne vit pas avec les mêmes ressources : les salaires sont eux aussi plus élevés en Ile-de-France. Le salaire horaire net moyen d’un ouvrier y est 8 à 10% plus élevé qu’en province. Mais pas seulement pour les ouvriers : en 2012, le salaire brut horaire moyen d’un salarié s’élevait à 23,9 euros contre 17 euros en province. L'Insee explique cette différence par la forte présence dans la région de grandes entreprises et de leurs sièges sociaux.