L’épidémie d’hépatite C en recul en France

C'est une bonne nouvelle. Dans son Bulletin épidémiologique hebdomadaire, la nouvelle agence de santé publique présente des données qui pointent une baisse du nombre de cas d'hépatites en France : la prévalence de l'hépatite C chronique est passée de 0,53 % en 2004 à 0,42 % en 2011. Cela peut paraître anecdotique, mais ça ne l'est pas : en chiffres absolus, il y aurait 192 700 personnes chez qui on retrouverait trace du virus, et quelque 344 500 chez qui on retrouverait juste des anticorps - la différence résulte du fait que ceux qui ont guéri du virus ont toujours des anticorps, mais plus le virus. En tout cas, on est loin du chiffre de 600 000 porteurs donné pendant des années par les experts. «Avec l'arrivée des nouvelles générations de traitement de l'hépatite C, cette tendance à la baisse de la prévalence devrait se confirmer et s'accentuer», note dans un éditorial Pierre Czernichow, de l'université de Rouen, pour qui «l'autre résultat de ce travail innovant est l'estimation de la répartition des cas selon les groupes exposés». Ainsi, les deux groupes les plus représentés parmi les personnes touchées par l'hépatite C sont les migrants et les patients ayant été transfusés avant 1992.