La cathédrale de Rouen a été visitée dimanche par des dizaines de millions de téléspectateurs à travers le monde : les images de musulmans participant à la messe aux côtés de catholiques ont été largement reprises par les médias internationaux, y compris dans le monde arabo-musulman, où les réactions sont contrastées. Des femmes en hijab bien serré autour du visage, des hommes enturbannés de blanc… Les images publiées forcent le trait pour bien distinguer les musulmans dans les églises françaises.
Turban blanc. C'est le cas à la une de l'édition internationale du New York Times, qui publie une photo de visages concentrés de musulmans debout à la messe. «Peine partagée», légende le quotidien, précisant que l'appel à se joindre aux prières catholiques concernait aussi l'Italie. La presse italienne se montre naturellement très attentive au déroulement en France de cette initiative commune. La Repubblica y consacre sept pages, citant le pape dans son titre principal, «L'islam non è terrorista» («l'islam n'est pas terroriste»), sous la photo de chrétiens et de musulmans main dans la main à la cathédrale de Florence.
A Rouen, le correspondant du journal, Paolo Berizzi, a rencontré ce qui ressemble à une famille musulmane salafiste «bon teint», venue exprès de Saint-Etienne-du-Rouvray : Ammar, 30 ans, en gandoura (longue tunique) et turban blanc immaculé, Amina toute couverte de noir, ne montrant que son visage et ses mains, et leurs trois jeunes enfants. «Ces musulmans fervents, d'origine algérienne et vivant dans la ville où s'est produit le massacre, sont entrés pour la première fois de leur vie dans une église», souligne le journaliste.
«Impuissance». «Plus d'une centaine de musulmans étaient présents parmi les deux mille personnes qui ont assisté à la cérémonie à Rouen, près de la ville de Normandie où deux jeunes ont égorgé le père Jacques Hamel», rappelait de son côté le reportage d'Al-Jezira. La chaîne d'information qatarie a diffusé dans ses versions arabophone et anglophone les images de la messe et interviewé les participants musulmans à la sortie de la cathédrale. Plusieurs journaux arabes ont aussi repris la dépêche de l'agence de presse turque Anadolu, qui a rappelé que «les musulmans avaient organisé dès vendredi des prières en hommage au prêtre tué, invitant les non-musulmans à se joindre à eux».
Si les commentaires consensuels et œcuméniques sur «la solidarité des musulmans français et leur condamnation du terrorisme» dominent dans la presse arabe, des critiques se sont aussi exprimées. Mohamad Al-Mazioudy, correspondant à Paris du quotidien Al-Araby Al-Jadid, publié à Londres, estime ainsi que l'initiative de dimanche n'apporte aucun changement significatif. «Les musulmans en France sont frappés de consternation et d'impuissance chaque fois qu'un attentat terroriste se produit dans leur pays ou contre leurs concitoyens. Chaque fois, la question de la compatibilité de l'islam avec la laïcité et la République ou même les autres religions est reposée», écrit le journaliste, pour qui Manuel Valls «affiche un certain mépris pour les musulmans français qu'il ne consulte pas avant ses déclarations, les traitant comme des fonctionnaires du ministère de l'Intérieur et des cultes». Reste que les images de ce dimanche où «musulmans et chrétiens ont prié ensemble dans les églises françaises», selon le titre du Hindustan Times indien, «unis à la messe contre le terrorisme», comme le titre El País, ont marqué les esprits, bien loin de la Normandie.